Une Longue Histoire
On cultivait la rose dans les jardins impériaux de Chine avant que Confucius n'en parle, et Rome en jetait les pétales dans ses festins. Vers 1800, des rosiers de Chine remontants arrivent en Europe et sont croisés avec les variétés européennes à floraison unique : toutes les roses de jardin modernes descendent de cette rencontre. À Malmaison, Joséphine en a réuni quelque 250 sortes, toutes celles connues alors.
SourceEncyclopaedia Britannica — britannica.com, “rose” · Iowa State University Extension — yardandgarden.extension.iastate.edu
La Science En Action
Cinq pétales — le nombre sauvage, ouverts à plat pour offrir le pollen aux abeilles, syrphes et coléoptères • Cinq sépales — deux barbus, deux glabres, un barbu d'un seul côté : une devinette d'Albert le Grand • Le cynorrhodon — le fruit renflé qui reste après la chute des pétales, riche en vitamine C • Des aiguillons, pas des épines — ils naissent de la peau de la tige, non du bois
SourceRoyal Botanic Gardens, Kew — growwild.kew.org, “The wild roses of Britain” · Royal Horticultural Society — rhs.org.uk
Les Arts
Redouté a dessiné les roses de Malmaison et les a publiées dans Les Roses — 169 planches, de 1817 à 1824, commencées du vivant de Joséphine et achevées après sa mort. On les copie et les réimprime depuis. La guerre des Deux-Roses, rouge pour Lancastre et blanche pour York, n'a reçu ce nom qu'en 1829, dans un roman de Walter Scott.
SourceThe Cleveland Museum of Art — clevelandart.org, Les Roses · Walter Scott, Anne of Geierstein, 1829
Aujourd'Hui
Les roses de Damas se cueillent encore à la main à l'aube, dans la Vallée des Roses en Bulgarie et autour d'Isparta en Turquie, avant que le soleil n'emporte le parfum. Il faut environ 4 000 kilos de pétales pour distiller un kilo d'huile de rose — voilà pourquoi elle se vend au gramme.
SourceEncyclopaedia Britannica — britannica.com, “attar of roses” · Rose Festival Kazanlak — rosefestivalkazanlak.com
La rose est de la même famille que le pommier, le poirier, le cerisier et le fraisier.
‘Empress Josephine’ or Frankfort Rose (Rosa turbinata), from “Les Roses” by Claude-Antoine Thory — Pierre-Joseph Redouté (colour stipple engraving) — 1817–24 — The Metropolitan Museum of Art, New York — 2018.587.1
