Une Longue Histoire
Le nom anglais vient du vieil anglais dæges eage, « l'œil du jour » : la fleur se ferme au crépuscule et s'ouvre à l'aube. Chaucer, dans les années 1380, en fait la fleur qu'il aime entre toutes. Linné lui donne son nom latin en 1753 : Bellis perennis — bellis sans doute de bellus, « joli », et perennis, « qui dure d'année en année ».
SourceOxford English Dictionary — oed.com · Botanical Society of Britain & Ireland — bsbi.org
La Science En Action
Fleurons ligulés — chaque « pétale » blanc est une fleur femelle aux pétales soudés en languette, souvent rosée dessous • Fleurons du disque — le centre jaune : soixante fleurs en tube ou plus, chacune avec étamines et pistil • L'involucre — la collerette de bractées vertes sous la tête, qui protège toutes les petites fleurs à la fois • La nyctinastie — les languettes se replient sur le disque la nuit et par temps gris, et se rouvrent à la lumière
SourceFlora of North America — efloras.org · Botanical Society of Britain & Ireland — bsbi.org
Les Arts
La marguerite est la fleur qu'on interroge, pétale par pétale : je t'aime — un peu, beaucoup, passionnément, à la folie, pas du tout. Pour les peintres, c'est la fleur la plus simple qui soit : Odilon Redon en pose quelques-unes près de coquelicots vers 1867, bien avant les bouquets au pastel qui feront sa gloire.
SourceArt Institute of Chicago — artic.edu, 1977.605 · Encyclopaedia Britannica — britannica.com, “Odilon Redon”
Aujourd'Hui
Sa famille, les Astéracées, est l'une des deux plus grandes familles de plantes à fleurs — à peu près une espèce sur dix vivant aujourd'hui — et elle nous nourrit : laitue, artichaut, huile de tournesol et tisane de camomille sortent du même capitule composé. La marguerite elle-même soignait les bleus dans les vieux herbiers : feuilles écrasées, posées sur la contusion.
SourceRoyal Botanic Gardens, Kew — kew.org · Botanical Society of Britain & Ireland — bsbi.org
Encore une choseComptez les rayons des marguerites : les nombres de Fibonacci — 21, 34, 55 — reviennent plus que le hasard ne le voudrait, comme les spirales d'une pomme de pin ou d'un tournesol.
SourceRoyal Botanic Gardens, Kew — kew.org · Encyclopaedia Britannica — britannica.com, “phyllotaxis”
La marguerite est vivace : un même pied vit des années et peut fleurir tous les mois, avec un pic d'avril à juin.
Hours of Queen Isabella the Catholic, Queen of Spain: Fol. 104r (border with daisies, strawberries and a butterfly) — Master of the First Prayer Book of Maximilian and associates — c. 1500 — The Cleveland Museum of Art — 1963.256.104.a
